12 Ottobre 2018 :

La Corte Suprema di stato ha dichiarato all’unanimità che la pena di morte è incostituzionale perché la sua applicazione è inevitabilmente condizionata da una serie di disparità: risente del fattore razziale, del fattore geografico (in alcune contee viene applicata, in altre, per reati equivalenti, no), dalle risorse finanziarie in quel momento a disposizione della Pubblica Accusa, eccetera. Questa sentenza equivale ad una abolizione della pena di morte, perché la Corte non ha indicato carenze della legge in vigore che possano essere in qualche modo corrette, ma difetti “strutturali” di difficile, se non impossibile, soluzione. La sentenza inoltre fa riferimento alla Costituzione dello stato di Washington, non alla Costituzione federale, e quindi il caso non può essere impugnato davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti. La sentenza è stata accolta molto positivamente dal governatore dello stato, Jay Inslee, che all’inizio del suo primo mandato nel 2014 aveva proclamato una moratoria sulle esecuzioni, moratoria confermata nel gennaio 2017 all’inizio del secondo mandato. Anche il Procuratore Generale dello stato, Bob Ferguson (Democratico) ha commentato molto positivamente la sentenza, dicendosi certo che le risorse risparmiate grazie all’abolizione della pena di morte potranno essere investite nella soluzione di quella percentuale di crimini gravi che statisticamente rimane irrisolta. Ferguson e il procuratore (Repubblicano) della King County, la contea della capitale Seattle, recentemente avevano supportato una proposta di legge abolizionista, approvata il 14 febbraio 2018 (vedi) dal Senato, ma lasciata cadere alla Camera. Con la decisione odierna, sono 20 gli stati che, per via legislativa o giudiziaria, hanno abolito la pena di morte. La sentenza odierna è rubricate “Washington v. Gregory”. Allen Eugene Gregory, oggi 46 anni, nero, venne condannato a morte nel maggio 2001 con l’accusa di aver violentato e ucciso, il 27 luglio 1996, una donna di 43 anni, Geneine Ann Harshfield. Il 30 novembre 2006 (vedi) la Corte Suprema di Stato aveva annullato il verdetto di colpevolezza per lo stupro della Harshfield, condanna che era servita alla pubblica accusa come aggravante per chiedere la pena di morte. Al termine della ripetizione del processo, venne di nuovo condannato a morte il 13 giugno 2012 (vedi). I suoi avvocati hanno fatto una serie di ricorsi evidenziando le disparità di applicazione della pena capitale, citando ad esempio uno studio del 2014 (“The Role of Race in Washington State Capital Sentencing, 1981-2012”) secondo cui le giurie popolari erano tre volte più propense a condannate a morte un imputato nero rispetto ad uno bianco. L’altro esempio citato dai difensori è quello di Gary Ridgway, un serial killer ritenuto responsabile dell’uccisione di almeno 49 donne, ma che riuscì a non essere condannato a morte in cambio dell’impegno a far ritrovare i cadaveri delle vittime (vedi NtC 5 novembre 2003 e 7 settembre 2015). Oggi la Corte ha contestualmente commutato la condanna a morte di Gregory e degli altri 7 uomini nel braccio della morte all’ergastolo senza condizionale.

19 Luglio 2018 :

Un sondaggio registra che il 69% dei cittadini dello stato di Washington preferiscono l’ergastolo alla pena di morte. Più precisamente, posti davanti a 3 “varianti” dell’ergastolo, il 10% preferisce l’ergastolo senza condizionale “semplice”, il 46% preferisce l’ergastolo senza condizionale con l’obbligo per il detenuto di lavorare e devolvere parte della retribuzione ai parenti delle vittime, e il 13% preferisce l’ergastolo con la possibilità di libertà condizionale dopo 40 anni. Preferisce invece la pena di morte il 24% dei sondati, e l’8% non ha risposto. Il sondaggio è stato condotto da Public Policy Polling per il Northwest Progressive Institute (NPI) tra il 22 e il 23 maggio su un campione di 675 persone, ed ha un margine di errore del 3,8%.

14 Giugno 2018 :

14 Giugno 2018 :

08/06/2018 - WASHINGTON - L'ultimo minore condannato alla pena di morte nello stato di Washington ha ricevuto una nuova sentenza a 48 anni di carcere. La giudice Sally Olsen, della contea di Kitsap, ha condannato Michael Furman a un minimo di 48 anni, il che significa che potrà chiedere la libertà condizionale tra circa 18 anni, avendone già scontati 30. Secondo l’imputazione Furman, 2 mesi prima di compiere 18 anni, il 27 aprile 1989, ha violentato e ucciso una donna di 85 anni, Ann Presler. Nel 1990, Furman venne processato come adulto, e condannato a morte. Tuttavia, la Corte Suprema dello stato ha dichiarato illegale la pena di morte per i minori nel 1993, e Furman è stato condannato a una condanna all'ergastolo senza condizionale. Una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2012 nel caso Miller vs. Alabama, ha stabilito che i minori condannati per omicidio aggravato non possono essere automaticamente condannati all'ergastolo. Secondo la sentenza le corti, quando trattano casi di minorenni, devono sempre considerare quella che viene definita "diminished culpability", ossia una potenziale attenuante che scaturisce da un non ancora completo sviluppo mentale. La sentenza aveva permesso a Furman e altri 30 detenuti nello stato di avere una nuova sentenza. - (Fonti: Kitsap Sun, 08/06/2018)

12 Marzo 2018 :

La Camera non ha portato al voto il disegno di legge SB 6052 che avrebbe abolito la pena di morte. Il ddl era stato approvato dal Senato il 14 febbraio (vedi) con un voto 26-22 con il voto decisivo di 5 Repubblicani. Il 2 marzo scadeva la sessione regolare del Parlamento, ed entro quella data la legge avrebbe dovuto concludere il suo percorso. Il 22 febbraio (vedi) la Commissione Giustizia della Camera aveva approvato il passaggio al voto dell’Aula, dove la maggioranza è Democratica. Altre leggi però hanno avuto la priorità. Il procuratore Generale Bob Ferguson, che era favorevole alla legge “per motivi economici”, spera possa completare il percorso nella sessione legislativa del prossimo anno. Anche il governatore Inslee, con una nota del suo portavoce, ha preso atto del cammino positivo che aveva fatto quest’anno la legge, e confida che in un prossimo futuro lo stato di Washington si unisca a quelli stati che hanno abolito la pena di morte.

25 Febbraio 2018 :

La Commissione Giustizia della Camera ha approvato 7-6, secondo la classica divisione tra Democratici e Repubblicani, il disegno di legge SB 6052 che abolirebbe la pena di morte. Il ddl è già stato approvato dal Senato il 14 febbraio (vedi). Manda ora il voto della Camera, dove i Democratici hanno una leggera maggioranza (50-48). Il ddl è passato al Senato anche con il voto favorevole di alcuni Repubblicani. Il governatore Jay Inslee, Democratico, è favorevole a questa legge di abolizione.

16 Febbraio 2018 :

Il Senato ha approvato 26-22 il disegno di legge SB 6052 per abolire la pena di morte. Il ddl passa ora all’esame della Camera. Era stato approvato dalla Commissione Giustizia il 25/01/2018 (vedi). Il voto odierno è stato commentato positivamente dal procuratore generale uscente, il Democratico Bob Ferguson. Era stato lui, assieme al suo predecessore, il Repubblicano Rob McKenna, e al Governatore Jay Inslee, Democratico, a sollecitare la legge di abolizione, legge che era stata presentata anche l’anno scorso ma era stata accantonata dal Parlamento perché ritenuto non urgente. Si sono espressi a favore di questa legge anche il procuratore della King County, il Repubblicano Dan Satterberg. Nel voto odierno, 5 senatori repubblicani hanno votato a favore. Tra loro il senatore Mark Miloscia, che nella dichiarazione di voto ha detto che “tutte le persone meritano di vivere. Sono qui per chiedere ci sia pietà anche nei confronti dei peggiori tra noi”. La senatrice Maureen Walsh, anche lei Repubblicana, ha detto “Spendiamo un sacco di soldi, i nostri soldi delle tasse, nei ricorsi contro queste condanne, e lo abbiamo fatto per molti, molti anni. Non ho simpatia per chi uccide, non è per questo che lo sto facendo. Lo sto facendo forse perché ritengo che sia in qualche modo nostra responsabilità, in quanto legislatori, esaminare questi problemi qui in questa occasione, in questa sede”. Il Democratico Reuven Carlyle ha richiamato il perdurare del rischio di giustiziare imputati innocenti. "Non puoi leggere una storia in prima pagina sugli errori del DNA che tiene qualcuno in carcere da 35 anni e non essere scosso fino in fondo", ha detto. "Ciò ha trasformato la visione del pubblico di questo problema." Il governatore Inslee, che ha imposto una moratoria sulle esecuzioni nel 2014, ha descritto il voto come "qualcosa che riflette una crescente consapevolezza nell’opinione pubblica che questa non è un modo efficace di amministrare la giustizia, le sue diseguaglianza non sono più accettabili nello stato di Washington". "Spero che Washington si unisca al crescente numero di Stati che scelgono di porre fine alla pena di morte ", ha detto. Prima della votazione finale, i senatori hanno votato due emendamenti che avrebbero limitato l’uso della pena di morte, senza eliminarla, e un terzo emendamento che avrebbe posto la questione agli elettori attraverso un referendum.

27 Gennaio 2018 :

La Commissione Giustizia del Senato ha approvato 4-3, secondo la classica divisione Repubblicani/Democratici, il disegno di legge SB 6052 per abolire la pena di morte. Il ddl passa ora all’esame della Commissione Regolamenti (Rules Committee).