09 Marzo 2026 :

02/03/2026 - Alabama. Michael Sockwell, nel braccio della morte dal 1990, avrà un nuovo processo.

La grave irregolarità nella selezione della giuria popolare comporta l’annullamento totale del processo, quindi anche del verdetto di colpevolezza.

Uno dei detenuti da più tempo nel braccio della morte dell'Alabama potrebbe presto ricevere un nuovo processo, dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto l'appello dello Stato contro la sentenza della corte d’appello federale, secondo cui i procuratori avrebbero violato i suoi diritti rifiutando intenzionalmente potenziali giurati neri.
La Corte Suprema degli Stati Uniti il 2 marzo ha rifiutato di rivedere la sentenza emessa la scorsa estate della Corte d'Appello dell'11° Circuito. La decisione apre la strada a Michael Sockwell, 63 anni, per un nuovo processo.
"Apprezziamo la decisione della Corte Suprema. A Michael è stato negato il diritto a un processo equo per oltre 35 anni. Continueremo a lottare per la sua libertà", ha dichiarato Michael Rayfield, uno degli avvocati di Sockwell, in un comunicato.
Sockwell è stato condannato nel 1990 per aver ucciso l'agente di polizia Isaiah Harris. Harris fu colpito al volto nel 1988 mentre si recava al lavoro, in quello che i procuratori hanno descritto come un omicidio su commissione organizzato dalla moglie di Harris.
A giugno, la corte d'appello ha emesso un parere di 2 a 1 in cui si afferma che i procuratori dell'Alabama avevano violato i diritti del 14° Emendamento (divieto di discriminazione razziale nella selezione della giuria) di Sockwell, rifiutando intenzionalmente i potenziali giurati neri che ritenevano avrebbero potuto essere più comprensivi nei suoi confronti.
L'Ufficio del Procuratore Generale dell'Alabama ha chiesto l’annullamento di quella sentenza, ma la richiesta è stata respinta dalla Corte Suprema.
A novembre, un giudice federale ha detto che i procuratori devono prendere provvedimenti entro il 18 marzo, e se non decidono di celebrare un nuovo processo, dovranno scarcerarlo. Una portavoce dell'Ufficio del Procuratore Distrettuale della Contea di Montgomery ha detto che l'ufficio intende riproporre il caso, ma ha rifiutato ulteriori commenti.
La giuria popolare che ha condannato Sockwell aveva votato 7-5 per raccomandare l'ergastolo, ma un giudice non ha seguito la raccomandazione e ha emesso una sentenza di morte. L'Alabama non consente più ai giudici di scavalcare la decisione della giuria popolare nei casi capitali.

La moglie di Harris inizialmente era stata condannata a morte, ma in seguito la sua condanna è stata ridotta all'ergastolo.

https://www.corrections1.com/capital-punishment/ala-man-on-death-row-since-1990-to-get-new-trial
https://eji.org/news/racial-bias-requires-new-trial-in-alabama-death-penalty-case/