15 Giugno 2025 :

13/06/2025 - South Carolina. Stephen Stanko, 57 anni, bianco, è stato giustiziato il 13 giugno

Con una iniezione letale

Stanko è stato dichiarato morto alle 18:34.

Era stato condannato 2 volte a morte per due diversi crimini (vedi NtC 20/08/2006 e 19/11/2009)

Nel 2005 venne condannato per aver ucciso, l’8 aprile 2005, la sua convivente Laura Ring, 43 anni, e averne violentato la figlia di 15 anni. Stanko ha tagliato la gola all'adolescente, ma lei è sopravvissuta. Nel 2009 venne condannato per aver ucciso un amico, Henry Lee Turner, al quale, inventando una scusa, aveva chiesto ospitalità dopo l’omicidio della Ring. Nel giro di poche ore uccise anche Turner, e gli svuotò il conto in banca.

Stanko ha ammesso la sua colpevolezza, ma ha sostenuto di aver commesso gli omicidi a causa di un danno cerebrale.

L'esecuzione è iniziata dopo una dichiarazione finale di tre minuti e mezzo in cui Stanko ha chiesto perdono alle sue vittime e ha chiesto di non essere giudicato per il giorno peggiore della sua vita. I testimoni hanno sentito (ma non visto) una voce femminile ordinare che venisse iniettata la prima dose di pentobarbital, un farmaco diverso da quello usato nelle esecuzioni precedenti.

Stanko sembrava pronunciare delle parole, si è voltato verso le famiglie delle vittime e poi ha emesso diversi respiri rapidi mentre le sue labbra tremavano.

Stanko sembrava aver smesso di respirare dopo un minuto. Il suo colorito rubicondo è scomparso rapidamente e il colore è svanito dal viso e dalle mani. La stessa voce femminile ha chiesto una seconda dose di pentobarbital circa 13 minuti dopo. È stato dichiarato morto circa 28 minuti dopo l'inizio dell'esecuzione.

Stanko era destinato a morire affrontendo il plotone d'esecuzione, come prevede una recente legge del South Carolina, come i due detenuti che lo avevano preceduto. Tuttavia, dopo che i risultati dell'autopsia sull'ultimo detenuto giustiziato con quel metodo hanno rivelato che i proiettili dei tre volontari avevano mancato il cuore, Stanko ha scelto l'iniezione letale.

Stanko è il sesto detenuto giustiziato in South Carolina in nove mesi, dopo che lo Stato era rimasto 13 anni senza eseguire alcuna condanna a morte perché non era riuscito a procurarsi i farmaci necessari per l'iniezione letale. Il Parlamento del South Carolina ha approvato il plotone d'esecuzione, e anche una legge che garantisce l'anonimato ai fornitori dei farmaci.

Stanko è il quarto giustiziato di quest'anno in South Carolina, il 49° in totale da quando lo Stato ha ripreso le esecuzioni nel 1985, il 23° giustiziato di quest'anno negli Stati Uniti, e il 1.630° in totale da quando la nazione ha ripreso le esecuzioni nel 1977.

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