19 Dicembre 2020 :

Rapporto di fine anno sulla pena di morte in Texas, 3 esecuzioni e 2 nuove condanne in un anno.
Il Texas, a causa della pandemia, ha effettuato il numero minore di esecuzioni dal '96.
Secondo il rapporto di fine anno pubblicato il 16 dicembre dalla “Texas Coalition to Abolish the Death Penalty”, il Texas, lo stato più attivo della nazione sulla pena capitale, ha effettuato il minor numero di esecuzioni in quasi 25 anni, “solo” 3, principalmente a causa dell'impatto della pandemia di coronavirus. Si trattava del minor numero di esecuzioni dal 1996, anno in cui ne vennero effettuate 3 prima che un ricorso bloccasse momentaneamente la legge capitale. Secondo il rapporto, altre 6 persone hanno subito un rinvio dell'esecuzione da parte dei tribunali a causa della pandemia e altre 2 per questioni legali.
Per lo stesso motivo, oltre alle esecuzioni, anche le nuove condanne a morte hanno raggiunto un minimo storico: le giurie del Texas quest'anno hanno condannato a morte solo 2 persone, una a febbraio e una a marzo, appena prima che il coronavirus sostanzialmente fermasse il sistema giudiziario.
Tuttavia, il Texas è stato uno dei due stati che hanno compiuto una esecuzione durante la pandemia, con l'esecuzione a luglio di Billy Joe Wardlow. Sebbene il Texas da molti anni detenga negli Stati Uniti il record di esecuzioni annue, nel 2020, compiendo 10 esecuzioni, il governo federale ha stabilito il record per il 2020.
Il numero di condanne a morte ed esecuzioni in Texas e negli Stati Uniti è diminuito costantemente negli ultimi due decenni. Le esecuzioni in Texas hanno raggiunto il picco nel 2000, quando sono state messe a morte 40 persone. Nel 2019, l'anno prima della pandemia, lo stato ha giustiziato 9 detenuti.
Gli esperti affermano che, sebbene la pandemia abbia distorto i numeri, è probabile che la tendenza a lungo termine di calo dalle esecuzioni continui.
"Pensiamo che in un anno in cui abbiamo assistito a tanta devastazione per le nostre comunità, i pubblici ministeri abbiano certamente altre priorità", ha detto Kristin Houlé Cuellar, direttore esecutivo della Coalizione.
Anche l'elezione negli ultimi anni in alcune delle contee più popolose del Texas di procuratori distrettuali orientati al riformismo ha contribuito al declino in corso.
A novembre, gli elettori della contea di Travis, dove si trova Austin, hanno eletto Jose Garza come procuratore distrettuale. Garza si è impegnato a non chiedere condanne a morte e a riesaminare tutte quelle già emesse. Anche i procuratori distrettuali delle contee di Bexar, Dallas, Harris e Nueces si sono impegnati a limitare l'uso della pena capitale.
Secondo il rapporto, la pena di morte in Texas ha continuato ad essere applicata contro le persone di colore in modo sproporzionato, con il 70% delle condanne a morte pronunciate da giurie negli ultimi 5 anni. I neri, che rappresentano circa il 13% della popolazione dello stato, costituiscono oltre il 44% dei detenuti nel braccio della morte del Texas.
Da marzo le visite alle strutture carcerarie statali sono state sospese a causa della pandemia, e secondo testimonianze provenienti dal braccio della morte, anche le telefonate hanno subito limitazioni.
Potrebbe esserci una ripresa di condanne ed esecuzioni nei prossimi due anni per via dell’arretrato che si è creato, ha affermato Robert Dunham, direttore esecutivo del Death Penalty Information Center con sede a Washington, DC.
Ma una volta che il Texas e il resto del paese usciranno dalla pandemia, le comunità che hanno subito danni economici a causa del virus potrebbero pensarci due volte, la pena capitale può essere molto costosa a causa dei costi di processo e di appello.
"Penso che in gran parte del paese, il danno economico della pandemia possa rendere la pena di morte insostenibile", ha detto Dunham.

https://www.texarkanagazette.com/news/texas/story/2020/dec/17/texas-sees-fewest-executions-96-due-pandemic/852896/