05 Giugno 2025 :
31/05/2025 - USA - Trump concede la grazia a Larry Hoover, noto boss della droga degli anni ‘70
Mentre intensifica la retorica della guerra alla droga
Il presidente Trump ha da tempo chiesto un inasprimento della guerra alla droga degli Stati Uniti contro i cartelli messicani e vuole pene più severe per gli spacciatori che vendono fentanil e altre droghe illegali nelle comunità americane. “Sono pronto a ricorrere alla pena di morte per chi spaccia droga”, ha dichiarato Trump durante un incontro con i governatori degli Stati nel mese di febbraio, aggiungendo che troppo spesso gli spacciatori vengono trattati con “pene irrisorie”.
Ma nonostante la sua retorica dura, Trump ha suscitato polemiche utilizzato la prerogativa presidenziale del “perdono” (in italiano si direbbe “grazia”) nei confronti di un numero crescente di trafficanti di droga, compresa la decisione di questa settimana, il 28 maggio, di concedere la grazia a Larry Hoover, 74 anni, che stava scontando più ergastoli in una prigione federale per reati legati al suo ruolo di leader della Gangster Disciples di Chicago.
Già durante i primi mesi del suo secondo mandato, Trump ha concesso la grazia ad almeno otto persone condannate per reati federali legati alla droga. Alcuni, tra cui Hoover, hanno precedenti penali che includono reati di violenza e possesso di armi.
“Ci sono molti messaggi contraddittori e segnali contrastanti da parte della Casa Bianca che creano una sorta di caos e incertezza”, ha affermato Jeffrey Singer, analista di politica antidroga presso il Cato Institute, un think tank libertario. “Da un lato si minacciano pene ancora più severe per chi spaccia droga, mentre dall'altro si rilasciano gli spacciatori dalle prigioni”.
Ron Safer, ex procuratore federale di Chicago che ha contribuito a perseguire i membri dei Gangster Disciples negli anni '90, si è detto scioccato e costernato dalla decisione di Trump di commutare la pena di Hoover.
Ha sottolineato che la banda di Hoover era una delle organizzazioni criminali più grandi e violente degli Stati Uniti, attiva in 35 stati. Lo stesso Hoover era stato condannato con accuse statali e federali, tra cui omicidio e uso di armi da fuoco durante il traffico di droga.
“Larry Hoover era a capo di quella che era forse l'organizzazione criminale più pericolosa ed efficiente degli Stati Uniti”, ha affermato Safer. “Vendevano oltre 100 milioni di dollari di droga all'anno nella sola città di Chicago. Erano responsabili di innumerevoli omicidi. Difendevano i loro territori con una violenza spietata”.
Hoover, nero, oggi ha 75 anni. Venne arrestato nel settembre 1973. È stato processato sia dallo stato, sia dal governo federale. Lo stato dell’Illinois lo ha condannato per un omicidio a una pena definita “da 150 a 200 anni”. Il governo federale, negli anni ’90, lo ha condannato a 6 ergastoli. Ora che è stato graziato dai reati federali, deve ancora scontare la pena statale, per la quale ha, nel frattempo, maturato i termini per una eventuale liberazione condizionale. Alcuni osservatori ritengono che l’ipotesi di un secondo provvedimento di clemenza non sia irrealistica, visto che recentemente in Illinois la Prisoner Review Board ha dato parere favorevole a circa 50 scarcerazioni di detenuti anziani che avevano scontato molti anni.
Hoover dovrebbe ora essere trasferito da una prigione federale di massima sicurezza a un istituto penitenziario statale nell'Illinois, dove rimarrà dietro le sbarre, per ora, a causa della condanna statale. Hoover ha già chiesto clemenza alle autorità dell'Illinois, anche se la sua ultima richiesta di libertà condizionale è stata respinta a stragrande maggioranza nel dicembre 2022.
Tuttavia, un portavoce della Casa Bianca, commentando la vicenda in via ufficiosa perché non autorizzato a parlare pubblicamente, ha dichiarato a NPR che l'amministrazione Trump si aspetta che le autorità dell'Illinois seguano l'esempio del governo federale e liberino Hoover.
“Molti sostenitori hanno affermato che il tempo trascorso da Hoover in prigione è stato adeguato”, ha affermato il portavoce.
La clemenza di Trump nei confronti di Hoover e di altri trafficanti di droga segue un modello iniziato durante il suo primo mandato alla Casa Bianca. Pur promettendo un'azione severa contro gli spacciatori, Trump ha graziato o commutato le pene di almeno 13 persone condannate per reati federali legati alla droga tra il 2017 e il 2021.
Nel 2020, l'amministrazione Trump ha anche liberato un alto ufficiale militare messicano arrestato dalla Drug Enforcement Administration statunitense a Los Angeles con l'accusa di aver aiutato i cartelli a trafficare droga negli Stati Uniti. Sotto la pressione del governo messicano, i funzionari del Dipartimento di Giustizia di Trump hanno ritirato le accuse contro il generale Salvador Cienfuegos Zepeda.
Nel primo mese del suo secondo mandato, Trump ha anche graziato Ross Ulbricht, un ex imprenditore tecnologico che stava scontando l'ergastolo in una prigione federale per aver creato Silk Road, un sito internet dark web che era diventato un importante canale per i trafficanti di droga.
“Ulbricht ha anche dimostrato la volontà di ricorrere alla violenza per proteggere la sua impresa criminale e l'anonimato dei suoi utenti, commissionando sei omicidi a pagamento in relazione alla gestione del sito, anche se non ci sono prove che questi omicidi siano stati effettivamente compiuti”, hanno dichiarato i procuratori federali in un comunicato dopo la condanna di Ulbricht nel 2015.
Commentando il contesto, il portavoce della Casa Bianca ha affermato che non vi è alcuna contraddizione tra la retorica dura di Trump nei confronti degli spacciatori e la sua decisione di liberare alcune persone coinvolte nel traffico di droga.
“La punizione non sempre è commisurata al reato”, ha affermato il portavoce. “Il presidente è disposto a valutare se queste persone meritino la redenzione”.
Alcuni critici della guerra alla droga negli Stati Uniti hanno espresso un cauto apprezzamento per l'uso dell'autorità presidenziale da parte di Trump per liberare i trafficanti di droga.
“La potenziale decisione del presidente Trump di concedere la grazia alle persone condannate per reati di droga offre un'ancora di salvezza fondamentale alle persone colpite e conferma ciò che le comunità sanno da tempo: la criminalizzazione delle droghe è inefficace e dannosa”, ha affermato Kassandra Frederique, responsabile della Drug Policy Alliance, in una dichiarazione inviata a NPR.
Tuttavia, Frederique è critica nei confronti della posizione più ampia di Trump sulla politica in materia di droga. “Questi atti individuali di clemenza contrastano nettamente con la retorica più dura dell'amministrazione nei confronti della criminalità e con i suoi continui sforzi per smantellare i servizi sanitari salvavita”, ha affermato Frederique.
Durante i suoi ultimi giorni in carica, il presidente Joe Biden aveva concesso la grazia a migliaia di detenuti federali (gli unici sui quali i presidenti hanno autorità), molti dei quali detenuti con accuse legate alla droga. Biden aveva affermato che questa mossa rifletteva il suo crescente disagio nei confronti della guerra alla droga.
“Questa azione è un passo importante verso la riparazione di torti storici, la correzione delle disparità nelle sentenze e l'offerta a persone meritevoli dell'opportunità di tornare alle loro famiglie e alle loro comunità dopo aver trascorso troppo tempo dietro le sbarre”, ha affermato Biden.
Gli esperti di politica antidroga intervistati da NPR hanno affermato che è difficile trovare una filosofia coerente dietro l'uso della clemenza da parte di Trump. Secondo Singer del Cato Institute, le grazie concesse da Trump appaiono spesso “transazionali” e riflettono spesso l'influenza di individui potenti.
“In realtà aveva promesso davanti alla convention del Partito Libertario che, se fosse stato eletto, avrebbe graziato Ross Ulbricht. Era una promessa che aveva fatto nella speranza di ottenere il sostegno dei libertari”, ha affermato Singer. “Non è che ci sia un filo ideologico che attraversa le decisioni di Trump”.
Durante quell'apparizione elettorale nel 2024, Trump ha apertamente collegato il suo piano di commutare la pena di Ulbricht alla sua candidatura alla Casa Bianca. “Se votate per me, il primo giorno commuterò la pena di Ross Ulbricht in una pena già scontata”, ha affermato Trump, suscitando l'applauso dei sostenitori di Ulbricht.
Il rilascio di Larry Hoover, nel frattempo, è stato sostenuto dal noto artista Ye, precedentemente noto come Kanye West, che questa settimana ha ringraziato Trump sulla piattaforma social X. “Le parole non possono esprimere la mia gratitudine verso il nostro presidente Donald Trump per aver liberato Larry Hoover”, ha scritto Ye.
Durante il suo primo mandato, Trump ha graziato e liberato Alice Marie Johnson dopo che la star dei reality TV Kim Kardashian aveva chiesto il suo rilascio. Johnson era stata condannata nel 1996 all'ergastolo per il suo ruolo non violento in un traffico di cocaina a Memphis, nel Tennessee. All'inizio di quest'anno, Trump l'ha nominata sua “zarina delle grazie”. In un post sui social media, anche la Johnson ha elogiato l'ultima serie di grazie concessa dal presidente.
“Oggi 26 persone meritevoli hanno ottenuto clemenza e grazia. Ognuna di loro rappresenta una storia di redenzione, riabilitazione e resilienza”, ha dichiarato Johnson sulla piattaforma X. “La loro seconda possibilità è una seconda possibilità di vita”.
