08 Aprile 2019 :
Il giudice federale Edward Lodge ha confermato 2 delle condanne a morte di Joseph Edward Duncan III, e sulla terza deciderà in seguito. Duncan, 56 anni, bianco, è accusato di essere un serial killer, condannato per 5 omicidi, e sospettato di altri 2. Venne condannato a morte il 27 agosto 2008 (vedi) da una giuria popolare federale per aver rapito, violentato, torturato e ucciso un bambino di 9 anni, Dylan Groene, nel 2005. Il rapimento, e tutti i reati commessi prima durante e dopo un rapimento, sono reati federali, soprattutto in casi come questo, in cui le vittime sono state portate in automobile lungo una strada statale, e l’omicidio finale è avvenuto in un altro stato, all’interno di un parco nazionale. Nelle fasi preliminari del processo Duncan si era dichiarato colpevole. In seguito ha impugnato le condanne sostenendo che il giudice del processo non avrebbe dovuto accettare con tanta facilità. L’11 luglio 2011 (vedi) la Corte d’Appello del 9° Circuito aveva accolto questa impostazione, ed aveva annullato la condanna a morte federale, e disposto che il giudice federale Lodge tenesse una “udienza retrospettiva” che chiarisse se le condizioni mentali di Duncan fossero sufficientemente stabili. Duncan è anche accusato di aver ucciso i genitori del piccolo Dylan (Brenda Groene, 40 anni, Marc McKenzie, 37 anni) e il fratello maggiore di Dylan, Slade Groene, 13 anni. Duncan ha anche rapito e violentato la sorella di Dylan, Shasta Groene, di 8 anni. In California è stato condannato all’ergastolo per aver ucciso un altro bambino di 10 anni, Antony Martinez, nel 1997, ed ha anche confessato di aver ucciso Sammiejo White e Carmen Cubias a Seattle (Washington) nel 1996. Dopo una serie di accertamenti, nel 2013 il giudice Lodge aveva confermato che la rinuncia al ricorso doveva essere considerata valida. Quella sentenza venne confermata nel 2015 dalla Corte d’Appello del 9° Circuito. Oggi, dopo una ulteriore serie di ricorsi ed accertamenti, il giudice Lodge ha confermato la validità di 2 delle 3 condanne a morte (tutte e tre relative al solo omicidio Dylan) e i diversi ergastoli per gli altri reati, e per la terza condanna a morte deve attendere i pronunciamenti parziali della Corte d’Appello del 9° Circuito. Compresi gli ergastoli emessi negli altri stati, oltre alle condanne a morte Duncan dovrebbe scontare 11 ergastoli.
