18 Febbraio 2019 :

Più di 48.000 persone sono detenute in centri di detenzione per immigrati. Il numero di persone in detenzione per immigrazione è aumentato sotto ogni amministrazione presidenziale da più di 25 anni. L'accresciuta attenzione dell'amministrazione Trump per l'immigrazione e l'introduzione di una politica di tolleranza zero per i valichi di frontiera illegali ha portato il governo federale a stabilire il record di migranti in detenzione. Il numero medio giornaliero di persone detenute è cresciuto di oltre il 40% durante i due anni di presidenza Trump. Ma questa non è la prima volta che il sistema di detenzione degli Stati Uniti ha visto una massiccia espansione. Una revisione dei dati forniti da Immigrazione e da Dogane mostra che negli ultimi 25 anni si è registrato un aumento quasi costante poiché ogni successiva amministrazione presidenziale ha ampliato le pratiche di detenzione e deportazione in risposta al dibattito nazionale sull'immigrazione. Il Congresso e il Presidente hanno discusso questa settimana su aumentare o ridurre la quantità di spazio utilizzato per ospitare i detenuti immigrati. Molto prima che Donald Trump diventasse presidente, il sistema stava già crescendo, moltiplicandosi per sei dal 1994. Finora in questo anno fiscale, la popolazione media giornaliera in detenzione è stata di 45.890, la più alta finora. Il sistema di detenzione detiene le persone che hanno procedimenti di espulsione in sospeso, siano esse persone che chiedono asilo da regimi repressivi, lavoratori privi di documenti o stranieri legalmente residenti ma che hanno commesso reati. Il sistema dispone di quattro strutture di detenzione familiare, in cui i detenuti comprendono minori, e più di 200 strutture per adulti che vanno dalle prigioni private alle carceri di contea, nonché strutture dedicate gestite dall'Immigrazione e dalle Dogane. Sotto la presidenza Clinton (1993/2001), la popolazione giornaliera in detenzione è triplicata rispetto a quella che era stata nel 1994 (6.785) a quasi 20.000 alla fine del suo secondo mandato. Due leggi approvate nel 1996 e firmate da Clinton hanno portato ad una vasta espansione del sistema, introducendo detenzioni obbligatorie per richiedenti asilo e immigrati legali che avevano commesso crimini, detenzione indefinita e spese aggiuntive per la repressione. In seguito agli attacchi terroristici dell'11 settembre, anche il presidente Bush ha calcato la mano sull'immigrazione, ponendo fine a una politica nel 2005 che permetteva di liberare le persone che venivano catturate mentre attraversavano il confine fino alla data del loro processo. Nel 2007 la popolazione media giornaliera è salita a 30.000. Quando Obama è entrato in carica (2009), la popolazione media giornaliera è aumentata a oltre 30.000. Sebbene i numeri della detenzione siano scesi per un breve periodo sotto Obama, al momento delle elezioni del 2016 la media giornaliera aveva superato 34.000 dopo un afflusso di migranti centroamericani al confine sud degli Stati Uniti. In ogni amministrazione, la crescita del sistema di detenzione è stata utilizzata per mediare compromessi politici invece di affrontare un sistema di immigrazione sovraccarico. Il 10 febbraio 2019, secondo l’agenzia federale “United States Immigration and Customs Enforcement” (ICE), 48.747 persone erano trattenute in centri di detenzione per immigrati. Trump chiede di aumentare il numero di posti letto utilizzati per detenere i migranti a 52.000 come indicato nella sua proposta di bilancio del 2019, aumentando il budget di $ 4,2 miliardi. Come parte del negoziato sul bilancio federale sull'immigrazione, i Democratici chiedevano un tetto di 16.500 immigranti detenuti dal governo federale, e che venisse data priorità alla “deportazione” (espulsione) dei migranti con pendenze penali. L'attuale quota di immigrati detenuti dal governo federale è di 20.700. I democratici hanno inoltre cercato di ridurre la popolazione giornaliera complessiva (Governo federale più amministrazioni locali) a meno di 35.000, vicino alle cifre sotto l'amministrazione Obama. Congresso e Casa Bianca stanno valutando un possibile nuovo accordo che prevede un tetto alla detenzione a 40.520 posti letto, insieme a un finanziamento di $ 1,4 miliardi per rinforzare i confini. Tuttavia, il New York Times riporta che i Repubblicani potrebbero proporre un tetto alla detenzione a 58.500, attuabile utilizzando finanziamenti discrezionali della Presidenza. Mentre il nuovo accordo attende un verdetto, la questione di quanto aumenterà il tetto di detenzione al momento è bloccata nel limbo. Se è indicativo quanto hanno fatto le amministrazioni passate, il sistema continuerà a crescere.