24 Giugno 2025 :
Almeno 37 uomini etiopi rischiano l’esecuzione in Arabia Saudita per reati legati alla droga, secondo una dichiarazione congiunta di 31 organizzazioni della società civile e per i diritti umani, che hanno lanciato l'allarme per quello che descrivono come un "rischio imminente" di esecuzione per centinaia di cittadini stranieri nel Regno.
In una dichiarazione congiunta del 17 giugno 2025, le organizzazioni hanno affermato di temere "gravemente per la vita" dei detenuti, in particolare di cittadini etiopi, somali ed egiziani, in un contesto che definiscono di "drammatico aumento" delle esecuzioni per reati di droga non letali.
Citando i dati dell'agenzia di stampa saudita, le organizzazioni hanno affermato che 98 persone sono state finora giustiziate solo nel 2025 per reati legati alla droga, la maggior parte dei quali cittadini stranieri.
La dichiarazione ha osservato che "19 cittadini somali e sette etiopi sono stati pubblicamente segnalati come giustiziati quest'anno, tutti per 'contrabbando di hashish'". Ha aggiunto che "tre cittadini etiopi sono stati giustiziati il 16 giugno", mentre altri, secondo quanto riferito, vivono nella paura di essere giustiziati da un momento all'altro. Ha inoltre affermato che i 37 uomini etiopi, insieme a 27 cittadini somali, sono detenuti nel braccio della morte nella prigione centrale di Najran, nel sud-ovest dell'Arabia Saudita, mentre 26 cittadini egiziani sono detenuti nella prigione centrale di Tabuk, nel nord-ovest del Paese.
La dichiarazione congiunta, firmata da gruppi tra cui Reprieve, ALQST per i Diritti Umani e l'Accademia Africana di Diplomazia, ha affermato che molti dei detenuti sono "probabili vittime della tratta di esseri umani" e sono stati "costretti o ingannati al fine di trasportare sostanze illecite".
Hanno aggiunto che alla maggior parte di loro non è stata data la possibilità di "sostenere la propria innocenza in tribunale".
La dichiarazione ha citato quelle che i gruppi hanno definito violazioni sistematiche del diritto al giusto processo, tra cui la negazione dell'assistenza legale, l'assenza di supporto consolare e l'uso di "confessioni inquinate dalla tortura" come prova principale durante i processi. Queste pratiche, sostengono, violano sia le leggi interne saudite sia gli obblighi internazionali derivanti dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani e dalla Carta Araba dei Diritti Umani.
L'appello congiunto fa anche riferimento ai recenti commenti del Relatore Speciale delle Nazioni Unite sulle esecuzioni extragiudiziali, sommarie o arbitrarie, che ha invitato l'Arabia Saudita a porre fine alle esecuzioni e ad abolire la pena di morte per reati di droga. Il Relatore ha affermato che "le violazioni delle garanzie del giusto processo che portano all'imposizione della pena di morte rendono tali condanne arbitrarie e illegali".
Oltre alle preoccupazioni di natura legale, le organizzazioni hanno descritto quella che definiscono una "estrema crudeltà" nelle modalità di esecuzione. Le famiglie "spesso non vengono informate" delle date delle esecuzioni e spesso vengono a conoscenza della morte dei loro cari solo attraverso i media.
In molti casi, le salme non vengono restituite e i luoghi di sepoltura non vengono resi noti, aggiunge la dichiarazione.
Delle 154 esecuzioni segnalate in Arabia Saudita finora quest'anno, i gruppi hanno affermato che 98 riguardano reati legati alla droga, tra cui 69 cittadini stranieri.
Le organizzazioni hanno esortato Riad a commutare tutte le condanne a morte per reati che non raggiungano la soglia dei "reati più gravi" secondo il diritto internazionale, a dichiarare una moratoria ufficiale sulle esecuzioni e a rivedere la legislazione nazionale che consente la pena di morte per reati che non comportano l'omicidio intenzionale.
Un precedente rapporto della BBC ha inoltre espresso preoccupazione per la sorte dei cittadini etiopi detenuti nella prigione centrale di Najran, nell'Arabia Saudita sudoccidentale. Citando i familiari, il rapporto affermava che i funzionari del carcere li avevano informati che le esecuzioni sarebbero state eseguite "prima della festa di Eid al-Adha".
La BBC ha riferito che 47 etiopi sono stati condannati a morte, alcuni dei quali già giustiziati. Il rapporto ha anche rilevato una crescente ansia tra i detenuti che non vengono informati delle date delle esecuzioni.
