USA - Georgia. A marzo saranno 5 anni che in Georgia non viene emessa una condanna a morte.

05 Febbraio 2019 :

A marzo saranno 5 anni che in Georgia non viene emessa una condanna a morte. L’ultima condanna a morte emessa nello stato risale al marzo 2014, e per febbraio e marzo di quest’anno non sono in calendario processi capitali. Secondo gli esperti il declino ha soprattutto due cause: un miglioramento dell’assistenza legale, e la disponibilità dell’ergastolo senza condizionale. In Georgia, l’agenzia statale che fornisce difesa gratuita per gli imputati in processi capitali (Office of the Capital Defender) si occupa di quasi tutti i casi capitali. Il “Public Defender” ha ridotto il numero delle condanne a morte studiando a fondo le storie di vita e di salute mentale dei suoi clienti e collaborando con i pubblici ministeri prima dell’inizio dei processi, al fine di dissuaderli dal chiedere la massima pena. Pete Skandalakis, direttore esecutivo del Prosecuting Attorneys 'Council (Consiglio dei Pubblici Ministeri) della Georgia, ha dichiarato all'Atlanta Journal-Constitution nel gennaio 2019 che l'ufficio del public defender “è diventato veramente bravo nell'identificare i fattori attenuanti per un imputato, e ne discute con i pubblici ministeri molto prima che vengano prese le decisioni procedurali. Questo ha fatto la differenza, con un vero risparmio di risorse, di tempo, e porta vantaggi anche alle vittime che non devono seguire processi che durano anni”. Nel 2014, solo uno dei 19 potenziali casi capitali dello Stato si è concluso con una condanna a morte e, alla fine del 2015, quel caso era stato l'unico dei precedenti 71 casi gestiti dal capital defender che aveva portato a un verdetto di morte. Dal 2015, il capital defender ha gestito 69 casi capitali, di cui solo cinque sono sfociati in un processo capitale, e nessuno si è concluso con una condanna a morte. Sia gli avvocati della difesa che i rappresentanti della pubblica accusa hanno affermato che la disponibilità dell’ergastolo senza condizionale ha anche cambiato radicalmente il modo in cui vengono processati i casi potenzialmente capitali, e i verdetti delle giurie. Prima del 2009, l’ergastolo senza condizionale non era un'opzione in Georgia a meno che i pubblici ministeri non chiedessero la pena di morte e la giuria non raggiungeva l’unanimità. Ora, i pubblici ministeri possono cercare l’ergastolo senza condizionale senza aver perseguito capitalmente un imputato. Vic Reynolds, procuratore distrettuale della contea di Cobb, ha dichiarato: "La maggior parte dei pubblici ministeri in tutto lo stato è ora convinta che una condanna all’ergastolo senza condizionale significa effettivamente ciò che dice. Ha fatto un'enorme differenza ". Di conseguenza, i pubblici ministeri ora fanno meno molte meno richieste di rinvio a giudizio con richiesta di pena capitale. Nel 2005, i pubblici ministeri della Georgia hanno presentato 40 richieste di processo capitale. Nel 2011 il numero era sceso a 26 e nel 2017 erano solo 3. Il declino delle condanne a morte evidenzia un netto contrasto tra il modo in cui i casi sono stati gestiti in passato e il modo in cui vengono gestiti oggi. Secondo Steve Bright, ex direttore e presidente del Southern Centre for Human Rights, con sede in Georgia, le persone nel braccio della morte della Georgia non hann commesso reati peggiori rispetto agli imputati di oggi, hanno semplicemente avuto a che fare con un sistema peggiore. Lo stato ha compiuto 19 esecuzioni nell’arco di tempo trascorso da quando una giuria popolare ha emesso l’ultima condanna a morte. Si trattava di casi “fuori fase” rispetto alle pratiche correnti, ed emblematici dei problemi sistemici della pena di morte in Georgia. "Quelle sono persone che sono state condannate a morte qualche tempo fa, spesso seguiti da avvocati non sufficientemente qualificati per i casi capitali", ha detto Bright, descrivendo i detenuti del braccio della morte della Georgia. "Sono anche persone che oggi non verrebbero condannate a morte."

 

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