USA - Punishment beyond prisons

USA - 5,5 milioni di persone sono soggette al controllo del sistema penale

7 aprile 2026:

07/04/2026 - USA. 5,5 milioni di persone sono soggette al controllo del sistema penale

2 milioni di detenuti, 3 milioni in libertà vigilata, 530.000 in libertà condizionale

Il rapporto «Punishment Beyond Prisons 2026» mostra che 5,5 milioni di persone sono soggette al controllo del sistema penale

Gli Stati Uniti confinano quasi 2 milioni di detenuti in prigioni, case di arresto e centri di arresto, un dato di cui veniamo a conoscenza solo mettendo insieme informazioni provenienti da compartimenti stagni del sistema penale. Ma anche questa cifra non coglie il quadro completo del sistema statunitense di punizione di massa, che intrappola 5,5 milioni di persone in carcere, in libertà vigilata e in altre forme di controllo e sorveglianza.

La stragrande maggioranza delle persone nel sistema di punizione di massa è sottoposta a supervisione comunitaria, sia in libertà vigilata (3 milioni di persone) che in libertà condizionale (536.000 persone). Eppure questi sistemi di vaste dimensioni non ricevono neanche lontanamente la stessa attenzione riservata alla detenzione, nonostante i loro danni diffusi e gli alti tassi di fallimento. I responsabili politici e l’opinione pubblica devono comprendere quanto questi sistemi siano profondamente legati alla detenzione di massa per garantire che queste “alternative” alla detenzione non ne stiano semplicemente ampliando la portata. A tal fine, il presente rapporto è stato concepito per aiutare i responsabili politici statali e l’opinione pubblica a valutare la portata e l’estensione dei loro sistemi penitenziari nel loro complesso.

Il rapporto presenta dati aggiornati per tutti i 50 Stati e il Distretto di Columbia su prigioni federali e statali, prigioni locali, prigioni nelle riserve indiane, libertà vigilata, libertà condizionale, detenzione minorile e ricovero coatto. I dati suggeriscono che il ricorso da parte degli Stati a diversi sistemi di punizione varia notevolmente, con una supervisione spesso concepita in funzione del fallimento e della punizione piuttosto che del sostegno e della stabilità. Abbiamo reso disponibili le statistiche aggiornate in oltre 100 grafici a torta specifici per ogni Stato e in un’appendice di dati.

Gli Stati Uniti mantengono ogni giorno milioni di persone in libertà vigilata e in libertà condizionale. Anziché fungere da alternativa alla detenzione, la supervisione è spesso un trampolino di lancio verso punizioni più severe.

In molti Stati, il numero di persone in libertà vigilata o soggette ad altre forme di “sorveglianza comunitaria” supera di gran lunga il numero di detenuti. In un nuovo rapporto, Punishment Beyond Prisons 2026: Incarceration and supervision by state, la Prison Policy Initiative offre una panoramica, Stato per Stato, della popolazione carceraria che va oltre le mura delle prigioni e dei penitenziari — mettendo in luce come la libertà vigilata e la sorveglianza post-carceraria spesso conducano alla detenzione.

Da Stati notoriamente “duri con la criminalità” come la Georgia a Stati “progressisti” come il Minnesota e il Rhode Island, il rapporto mostra come la sorveglianza – principalmente la libertà vigilata – abbia elevato il controllo penitenziario da fenomeno raro a pratica comune:

Se il numero di persone in libertà vigilata e in libertà condizionale a livello nazionale fosse uno Stato a sé stante, avrebbe all’incirca le dimensioni del Connecticut, con una popolazione superiore a quella di 21 Stati e del Distretto di Columbia.

In 20 Stati, oltre due terzi delle persone sottoposte a controllo penitenziario sono in libertà vigilata o in libertà condizionale, piuttosto che dietro le sbarre.

Il numero di persone in libertà condizionale — ovvero sotto supervisione dopo il rilascio dalla prigione — è quasi pari a quello dei detenuti nelle oltre 3.000 carceri locali della nazione.

«Concentrarsi esclusivamente sulla detenzione nasconde il fatto che milioni di persone in più sono sotto il controllo del sistema penitenziario, costrette a rispettare ogni giorno una lunga serie di regole o ad affrontare il reinserimento in prigione», ha affermato l’autrice del rapporto Leah Wang. «Mentre i parlamentari riflettono su come ridurre la popolazione carceraria, dovrebbero considerare questi sistemi di supervisione, che spesso costituiscono un passo falso verso punizioni più severe».

Punishment Beyond Prisons 2026 include inoltre:
- Una panoramica dell’andamento nel tempo delle popolazioni di detenuti e in libertà vigilata, con l’avvertimento che, nonostante il calo causato dalla pandemia, molti Stati si trovano in realtà al picco o quasi della popolazione in libertà vigilata.
- Un riquadro che mette in evidenza un’altra popolazione punita: le oltre 800.000 persone obbligate a essere iscritte nei registri pubblici per condanne per reati sessuali, nonostante le abbondanti prove che tali registri non migliorino la sicurezza pubblica.
- Una sezione dedicata alle persone in libertà vigilata detenute dietro le sbarre per violazioni di norme non penali, che dimostra come tali violazioni mandino in prigione più persone in libertà vigilata e in libertà condizionale rispetto ai nuovi reati penali.

Il rapporto evidenzia come alcuni stati abbiano attuato riforme che riducono la supervisione per le persone che non ne hanno bisogno. La Virginia e la Florida, ad esempio, hanno approvato leggi che consentono alle persone di ottenere una riduzione della durata delle loro condanne in libertà vigilata attraverso l’istruzione, l’occupazione e altri risultati, mentre la Pennsylvania utilizza ora un approccio personalizzato per stabilire le condizioni di libertà vigilata e consente la cessazione anticipata della supervisione.

«Le condanne con supervisione, in particolare quelle in libertà vigilata, sono troppo lunghe e mantengono le persone sotto controllo correzionale ben oltre il punto in cui ciò è loro di beneficio», ha affermato Wang. “Proprio come nel caso del sistema carcerario gonfiato di questo Paese, la libertà vigilata e la condizionale possono e devono essere drasticamente ridotte, pur preservando la sicurezza pubblica.”

Il rapporto completo è disponibile all’indirizzo: www.prisonpolicy.org/reports/correctionalcontrol2026.html.

https://www.prisonpolicy.org/reports/correctionalcontrol2026.html