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USA - Diminuiscono le condanne a morte degli under 20

16 aprile 2026:

16/04/2026 - USA. Diminuiscono le condanne a morte degli under 20

Diversi studi sostengono che il cervello umano non è completamente formato fino all’età di circa 21 anni. In base a questo principio, molta attenzione è stata posta recentemente sulle condanne a morte di imputati molto giovani. Mentre dal 2005 (Roper contro Simmons) è vietato condannare a morte minori di 18 anni, ancora nessuna garanzia, se non la sensibilità delle giurie popolari o dei procuratori, è prevista per la fascia 18/20 anni.

Secondo un rapporto del DPIC, le condanne a morte per i giovani di età compresa tra i 18 e i 20 anni hanno toccato il minimo storico degli ultimi 20 anni

Il DPIC ha pubblicato lunedì 13 aprile dati aggiornati che mostrano come le condanne a morte e le esecuzioni di individui che all’epoca del reato avevano 18, 19 o 20 anni abbiano continuato nel 2025 una tendenza al ribasso che dura da decenni, aggiungendo nuovi dati a un’analisi ventennale sulla pena capitale per i giovani adulti.

L'aggiornamento si basa sul rapporto del DPIC dell'aprile 2025, intitolato «Menti immature in una “società matura”: Roper contro Simmons a 20 anni», secondo quanto riferito dall'organizzazione. Tale rapporto concludeva che “i diciottenni, i diciannovenni e i ventenni meritano, al pari dei minori di 18 anni, di essere esclusi dall’idoneità alla pena di morte”, e i dati appena pubblicati integrano le cifre del 2025 in tale analisi esistente.

Dei 23 individui condannati a morte nel 2025, solo 1 apparteneva alla fascia d’età compresa tra i 18 e i 20 anni, in calo rispetto ai 3 del 2024, secondo il DPIC. Negli ultimi 5 anni, dal 2021 al 2025, le giurie popolari hanno condannato a morte solo 5 individui di questa fascia d’età, pari al 4,6% di tutte le nuove condanne a morte, secondo quanto rilevato dal rapporto. In confronto, nel 2008 le giurie popolari hanno condannato a morte 20 persone in questa fascia d’età, il picco massimo registrato dopo la sentenza Roper v. Simmons.

Secondo il DPI, le condanne a morte per le persone di questa fascia d’età sono inoltre sempre più concentrate geograficamente. Nel 2025, la Florida è stato l’unico Stato a infliggere una condanna a morte a una persona che aveva un’età compresa tra i 18 e i 20 anni al momento del reato. Dal 2020, solo 4 Stati — Alabama, Arizona, California e Florida — hanno emesso nuove condanne a morte nei confronti di individui di questa fascia d’età.

Secondo il DPIC, nel 2025 il 64% delle persone di questa fascia d’età attualmente condannate a morte si trova in soli quattro Stati: California (25), Florida (12), Alabama (12) e Texas (9). Il rapporto afferma che ciò conferma una tendenza alla concentrazione geografica individuata per la prima volta in Immature Minds: dal 2005 al 2009, 21 Stati e il governo federale hanno inflitto condanne a giovani di questa fascia d’età; dal 2015 al 2019, tale numero è sceso a 10 Stati.

Anche le esecuzioni di individui di età compresa tra i 18 e i 20 anni al momento del reato hanno continuato a seguire un andamento discendente nel 2025, secondo quanto riportato dal DPIC. Tre delle 47 persone giustiziate nel 2025, ovvero il 6%, appartenevano a questa fascia d’età al momento del reato, in calo rispetto alle cinque persone del 2024. Il DPIC ha affermato che il 72% delle esecuzioni degli ultimi cinque anni che hanno coinvolto persone di questa fascia d’età ha avuto luogo in soli tre Stati: Texas, Oklahoma e Alabama. Dal 2005, il solo Texas ha eseguito il 49% di tutte le esecuzioni di giovani di questa fascia d’età.

Il rapporto ha inoltre osservato che 50 dei 63 giovani di questa fascia d’età giustiziati in Texas erano persone di colore.

Tra le persone giustiziate nel 2025 figurava Jessie Hoffman, che all’epoca del reato aveva 18 anni. La sua esecuzione, avvenuta il 18 marzo, ha segnato la prima esecuzione in Louisiana in 15 anni e il primo utilizzo da parte dello Stato dell’azoto gassoso come metodo di esecuzione, secondo quanto riportato dal DPIC. Se Hoffman fosse stato di tre mesi più giovane al momento del reato, non sarebbe stato passibile di pena di morte ai sensi della sentenza della Corte Suprema del 2005 nel caso Roper v. Simmons, che ha riconosciuto che i minori sono meno colpevoli per i reati capitali poiché il loro cervello non era ancora completamente sviluppato.

Cecelia Koppel, una delle avvocate di Hoffman e direttrice del Center for Social Justice presso la Loyola University College of Law, ha dichiarato in un comunicato citato dal DPIC: «Stasera, lo Stato della Louisiana ha eseguito l’insensata esecuzione di Jessie Hoffman… Era un padre, un marito e un uomo che ha dimostrato una straordinaria capacità di redenzione. Jessie non aveva più nulla in comune con il diciottenne che uccise Molly Elliot».

I documenti giudiziari citati dal DPIC descrivono l’infanzia di Hoffman come segnata da «abusi sessuali, fisici e verbali, nonché altre forme di tortura e violenza». I suoi avvocati hanno affermato che egli ha subito danni psicologici e fisici per mano di entrambi i genitori sin dalla più tenera età.

L’avvocato difensore Caroline Tillman, in una dichiarazione citata dal DPIC, ha descritto la trasformazione di Hoffman nel corso di quasi tre decenni di prigione come la prova «che le persone possono cambiare», sottolineando il suo «profondo rimorso» e la sua determinazione «a fare ammenda in ogni modo possibile». Tillman ha aggiunto che Hoffman «si è costruito una famiglia tra quelle mura — non solo con gli uomini che hanno scontato la pena al suo fianco, ma anche con gli agenti e il personale che hanno imparato a conoscerlo nel corso di decenni», ed è stato «una fonte costante di forza, offrendo guida e conforto a chi lo circondava».

I risultati aggiornati del DPIC descrivono quella che l’organizzazione ha definito «una traiettoria discendente ininterrotta» sia nelle condanne che nelle esecuzioni di giovani adulti dal 2005. Il rapporto ha inquadrato questa tendenza come parte di un cambiamento più ampio, affermando che «un’analisi approfondita di tutte le prove suggerisce che i diciottenni, i diciannovenni e i ventenni meritino, al pari dei minori di 18 anni, di essere esclusi dall’idoneità alla pena di morte».

https://davisvanguard.org/2026/04/death-penalty-youth-sentences-executions/
https://deathpenaltyinfo.org/trends-in-capital-punishment-for-youth-18-to-20-years-old