NIGERIA: RELIGIOSO CONDANNATO A MORTE PER OMICIDIO

4 marzo 2026:

Un religioso è stato condannato all’impiccagione nello Stato di Akwa Ibom, in Nigeria, dopo essere stato riconosciuto colpevole di omicidio, ha riportato il sito informativo Punch il 21 febbraio 2026.
Il Pastore Emmanuel Umoh, residente nella Living Faith Church Chapel, nel villaggio di Ifa Ikot Ubo, è stato condannato dal giudice Gabriel Ette dell'Alta Corte statale per l'omicidio di
Edward Bassey, studente di Ingegneria Civile dell'Università di Uyo, che era anche titolare della proprietà.
Il Pastore avrebbe accoltellato a morte Edward il 21 dicembre 2020 a Ifa Ikot Ubo, nell'area del Governo Locale di Uyo.
Il tribunale è stato informato che la vittima si era trasferita nella proprietà della madre defunta a Ifa Ikot Ubo per vigilare il complesso e vivere più vicino all’asilo nido che sua madre, prima di morire nel dicembre 2019, aveva fondato nella proprietà.
Le prove presentate al tribunale indicavano che la vittima viveva in un appartamento all'interno del complesso, insieme al fratello minore, Emmanuel Bassey.
Un salone della costruzione, originariamente destinato a scopi scolastici, fu successivamente affittato alla Living Faith Church per un canone annuo di 150.000 Naira, con il consenso del padre, Emana Bassey, preside in pensione.
Alla chiesa fu consentito di iniziare a utilizzare il salone, anche prima del pagamento dell'affitto.
Secondo le prove presentate in tribunale, il 21 dicembre 2020 l'imputato fu visto entrare nell’abitazione della vittima, dopodiché i vicini iniziarono a sentire urla "Gesù" provenire dall'interno.
Poco dopo, l'imputato uscì indossando un indumento bianco macchiato di sangue, sostenendo di essere caduto mentre cercava di appendere uno striscione.
La vittima non fu mai più vista viva. Il 26 dicembre 2020, un giorno dopo Natale, il corpo in decomposizione di Edward è stato trovato nella sua stanza, avvolto in una stuoia con molteplici lacerazioni e un coltello da macellaio trovato accanto a lui.
L'imputato, essendo l'ultima persona vista con Edward e presentando inspiegabili macchie di sangue, è stato prontamente arrestato e accusato di omicidio.
L'imputato, che è stato portato in giudizio il 6 dicembre 2021 con l'accusa di omicidio volontario, si è dichiarato non colpevole.
L'accusa ha chiamato sei testimoni, tra cui il padre della vittima, Emana Bassey, che ha reso dichiarazioni come primo testimone dell'accusa.
Ha riferito al tribunale che, poco dopo l'inizio delle attività della chiesa, l'imputato ha chiesto il permesso di conservare le sedie della chiesa e altri oggetti all'interno dell'appartamento della vittima per motivi di sicurezza, poiché la sala era priva di porte e finestre.
Il padre ha affermato che la richiesta è stata accolta.
Tuttavia, la soluzione è presto diventata problematica. Ogni volta che l'imputato aveva bisogno di accedere ai beni della chiesa custoditi nell'appartamento, Edward, spesso assente, doveva tornare a casa per consentire l'accesso, sostenendo spese di trasporto che non venivano rimborsate.
Il padre disse allora al figlio di consegnare all'imputato una chiave di riserva per consentire l'accesso.
L'accusa ha dimostrato che, dopo la consegna della chiave, oggetti appartenenti alla defunta madre della vittima, tra cui vestiti, piatti e altri oggetti di valore, sono iniziati a sparire.
L'imputato, essendo in possesso della chiave di riserva, è stato subito sospettato.
Interpellato, l'imputato ha affermato di aver perso la chiave.
La questione è stata segnalata al Pastore anziano della chiesa, Owoidoho Akpan, che ha fornito 5.000 naira per consentire a Edward di cambiare le serrature.
Secondo le prove presentate al tribunale, non sono scomparsi altri oggetti dopo la sostituzione delle serrature. In seguito, sarebbero nate tensioni tra la vittima e l'imputato in merito alla gestione del canone di affitto, presumibilmente pagato per l'utilizzo della sala e destinato a delle riparazioni.
Nella sentenza, la cui lettura è durata oltre due ore, il giudice Gabriel Ette ha descritto il caso come "molto delicato", ricordando gli sforzi della defunta madre della vittima per costruire e sviluppare la proprietà a fini educativi prima della sua morte.
Il tribunale ha stabilito che l'accusa abbia dimostrato la propria tesi al di là di ogni ragionevole dubbio.
Il giudice Ette ha condannato l'atto, sottolineando il paradosso di una guida religiosa che toglie la vita a qualcuno all'interno dei locali della chiesa.
"La vita è sacra e coloro che rappresentano Dio sulla terra dovrebbero insegnarlo. È paradossale e piuttosto spaventoso che un uomo che afferma di essere il rappresentante del divino sulla terra si abbassi così tanto da denigrare l'essenza stessa della sua vocazione e togliere la vita a qualcuno all'interno dei locali della chiesa", ha affermato il giudice Ette.
Ha aggiunto che gli individui che tradiscono la fiducia pubblica in questo modo rappresentano un pericolo per la società e devono affrontare tutto il peso della legge. "Dopo aver dichiarato l’imputato colpevole, lo condanno a morte per impiccagione", ha concluso il tribunale.