USA - Charles Burton (AL)

USA - Alabama. La governatrice Ivey commuta la pena di morte di Charles Burton

10 marzo 2026:

10/03/2026 - Alabama. La governatrice Ivey commuta la pena di morte di Charles Burton

La sua esecuzione era prevista per giovedì 12 marzo tramite gas azoto.
La decisione arriva in un momento in cui l'uso dell'azoto gassoso per le esecuzioni capitali in Alabama è oggetto di attenzione a livello nazionale e i critici mettono in discussione l'equità dell'applicazione della pena di morte.
Ora Burton trascorrerà il resto della sua vita in prigione senza possibilità di libertà condizionale.
Burton, oggi settantacinquenne, di colore, è stato condannato a morte per l'omicidio di Doug Battle a Talladega nel 1991, anche se non è stato lui a sparare il colpo che ha ucciso Battle.
Burton aveva già chiesto clemenza a Ivey. Venerdì 6 marzo, il suo ufficio aveva dichiarato che “al momento, come già detto in precedenza, il governatore Ivey non ha intenzione di concedere la grazia”, sottolineando quanto fosse recente il cambiamento di decisione.
"Una giuria popolare ha condannato il signor Burton per omicidio capitale e ha raccomandato all'unanimità la pena di morte. Negli ultimi 33 anni, la sua condanna e la sua pena sono state riesaminate almeno nove volte e nessun tribunale ha trovato alcun motivo per ribaltare la decisione della giuria popolare", ha dichiarato venerdì Gina Maiola, direttrice della comunicazione del Governatore Ivey.
Ivey ha concesso la commutazione dopo aver parlato con un rappresentante della famiglia di Battle, come previsto dalla legge, e con il procuratore generale dell'Alabama Steven Marshall, che ha sostenuto l'esecuzione di Burton.
In una lettera indirizzata direttore dell’Amministrazione Penitenziaria dell'Alabama John Hamm, Ivey ha affermato di sostenere la pena capitale, ma ha sostenuto che deve essere applicata in modo coerente.
“Credo fermamente che la pena di morte sia una punizione giusta per i criminali più efferati della società, come dimostrano le 25 esecuzioni che ho presieduto in qualità di governatore”, ha scritto Ivey.
“Tuttavia, al fine di garantire la continua validità della pena di morte, ritengo anche che l'azione più importante di un governo debba essere amministrata in modo equo e proporzionato”.
Ivey ha osservato che Derrick DeBruce, condannato per aver premuto il grilletto nell'omicidio di Battle, sta scontando l'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Inizialmente anche DeBruce era stato condannato alla pena di morte, ma in seguito la pena è stata commutata.
“Charles Burton non ha sparato alla vittima, non ha ordinato al killer di sparare alla vittima e aveva già lasciato il negozio quando è avvenuta la sparatoria”, si legge nella lettera di Ivey. “Eppure il signor Burton era destinato a essere giustiziato, mentre a DeBruce è stato permesso di trascorrere il resto della sua vita in prigione”.
Ivey ha sottolineato che la commutazione della pena non diminuisce la responsabilità di Burton.
“Per essere chiari, il signor Burton non avrà diritto alla libertà condizionale e trascorrerà giustamente il resto della sua vita dietro le sbarre per il suo ruolo nella rapina che ha portato all'omicidio di Doug Battle”, ha scritto. “Ora riceverà la stessa punizione dell'esecutore materiale”.
La decisione fa seguito alla crescente pressione dell'opinione pubblica.
Lunedì alcuni manifestanti si sono riuniti davanti alla residenza della governatrice a Montgomery per esortare Ivey a risparmiare la vita di Burton. All'ufficio di Ivey è stata anche consegnata una petizione con 67.000 firme per fermare l'esecuzione.
La figlia di Battle, Tori Battle, aveva dichiarato pubblicamente di non volere che la condanna a morte di Burton fosse eseguita.
Una petizione di clemenza affermava che sei degli otto giurati viventi del processo del 1992 non si opponevano alla commutazione della pena e tre sollecitavano attivamente la riduzione della pena di Burton.
Ivey, che ricopre la carica di governatore da quasi 10 anni, ha commutato solo un'altra condanna a morte. Ciò è avvenuto nel febbraio 2025 nel caso di Robin D. “Rocky” Myers.
In quel caso, Ivey ha citato “troppe domande” e ha affermato che il caso era “pieno di prove contrastanti da parte di quasi tutte le persone coinvolte”.
Anche la pena di Myers è stata commutata in ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

https://www.wsfa.com/2026/03/10/governatore-ivey-commutes-charles-sonny-burtons-death-sentence/