USA - Race and death penalty

USA - L'effetto della razza della vittima e la pena di morte

7 aprile 2026:

07/04/2026 - USA. L'effetto della razza della vittima e la pena di morte

La razza delle vittime incide pesantemente sulle decisioni relative alla pena capitale. Gli studi confermano che gli imputati con vittime bianche hanno maggiori probabilità di essere accusati di reati capitali, condannati a morte, di vedere confermate tali condanne in appello e di essere giustiziati.

Fatti salienti:
- Gli imputati di colore sono stati condannati a morte per l'omicidio di una persona bianca con una frequenza sedici volte superiore rispetto agli imputati bianchi condannati a morte per l'omicidio di una persona di colore.
- Tra le condanne a morte pronunciate dal 1972 al 2025, il 72% riguardava almeno una vittima bianca. Nello stesso periodo, il 23% delle condanne a morte è stato pronunciato nei confronti di imputati neri con una o più vittime bianche, mentre solo il 2% delle condanne a morte è stato pronunciato nei confronti di imputati bianchi con una o più vittime nere.
- Questi dati sono stati ricavati dal database interattivo “Race of Victim” del DPI, reso possibile grazie ai dati sulle vittime raccolti per il periodo dal 1972 al 2025 sotto la supervisione del professor Frank Baumgartner dell’Università della North Carolina.

Gli studi dimostrano costantemente che la razza e il sesso della vittima sono determinanti per l’esito dei casi di pena capitale
In uno studio del 2024, i ricercatori hanno ampliato il famoso studio di David Baldus sulle accuse e le sentenze relative agli omicidi in Georgia negli anni '70, per dimostrare il persistente impatto della razza e del sesso delle vittime di omicidio nei casi di pena di morte — dalle decisioni su chi accusare di omicidio di primo grado, se richiedere la pena di morte, chi la giuria popolare condanna a morte, chi ottiene successo in appello e chi viene giustiziato. Gli autori hanno riscontrato che «se la vittima era una donna bianca, il procuratore distrettuale era più propenso a richiedere la pena di morte, la giuria popolare più propensa a infliggerla e l’imputato condannato più propenso a essere giustiziato rispetto a quanto avveniva in assenza di una vittima di sesso femminile bianca».

I ricercatori hanno convalidato e successivamente riesaminato i dati originali di Baldus. Dopo aver tenuto conto di una serie di fattori che «i pubblici ministeri citano abitualmente» nel decidere se richiedere la pena di morte, i ricercatori hanno riscontrato effetti statisticamente significativi legati alla razza e al sesso: tra le tendenze relative alle esecuzioni, il 30% degli imputati condannati a morte per l’omicidio di una donna bianca è stato giustiziato, rispetto al 19% per l’omicidio di un uomo bianco, al 10% per l’omicidio di una donna di colore e a nessuno per l’omicidio di un uomo di colore.
Queste tendenze generali sono rimaste invariate anche quando i ricercatori hanno tenuto conto della gravità del reato.
- La probabilità di una condanna a morte era “circa sedici volte maggiore” se la vittima era una donna bianca rispetto a una vittima di sesso maschile di colore.
- La probabilità era “sei volte maggiore” con una vittima di sesso femminile bianca rispetto a una vittima di sesso femminile di colore.
- Le probabilità erano “tre volte maggiori” con una vittima donna bianca rispetto a una vittima uomo bianco.
Lo studio è poi andato oltre il periodo di riferimento dello studio Baldus per estrapolare i risultati dai dati nazionali del Supplemental Homicide Report (SHR) dell’FBI fino al 2019 e dai dati sulle esecuzioni del DPI, al fine di dimostrare che i risultati relativi alla razza delle vittime in Georgia emersi dallo studio Baldus permangono. Tra il 1976 e il 2019, lo studio ha identificato 3.026 imputati passibili di pena di morte. Solo l’8% di questi casi riguardava l’omicidio di donne bianche, ma quell’8% di casi si traduceva nel 52% degli imputati giustiziati in Georgia durante questo periodo.

La storia di Chip Brownlow
A soli 18 anni, Roderick “Chip” Brownlow, un adolescente di colore del Texas, è stato assassinato davanti alla sua casa e alla sua famiglia dal suo vicino bianco, Terry Don Woodward, che in quel momento indossava un indumento con la scritta “white pride”. Woodward è stato condannato all’ergastolo con un minimo di 30 anni — nel suo caso non è mai stata richiesta la pena di morte. I ricercatori Jelani Jefferson Exum e David Niven sottolineano questo caso come prova dell’effetto “razza della vittima”, osservando che “le pene inflitte per l’omicidio di Roderick ‘Chip’ Brownlow e di migliaia di altri afroamericani in Texas sono state meno severe di quelle inflitte per l’omicidio di americani bianchi”.

https://deathpenaltyinfo.org/what-to-know-race-of-victim-effect-and-the-death-penalty