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ARABIA SAUDITA - Superate le 2.000 esecuzioni sotto il regno di re Salman

20 aprile 2026:

20/04/2026 - Arabia Saudita. L’Arabia Saudita supera le 2.000 esecuzioni sotto il regno di re Salman

Dal gennaio 2015 ad oggi. La nazione ha circa 35 milioni di abitanti.

All’inizio di aprile, il numero di esecuzioni effettuate dall’Arabia Saudita dall’ascesa al trono di re Salman bin Abdulaziz, avvenuta il 23 gennaio 2015, e dalla successiva nomina di suo figlio, il principe ereditario Mohammad bin Salman, il 21 giugno 2017, ha superato le 2.000, secondo l’Organizzazione europea saudita per i diritti umani (ESOHR), segnando un netto inasprimento del ricorso alla pena capitale sotto il loro governo.

Questo periodo ha visto un numero senza precedenti di esecuzioni, tra cui l’esecuzione di imputati minorenni, esecuzioni sproporzionate di cittadini stranieri ed esecuzioni motivate politicamente di individui condannati per atti legati all’esercizio del loro diritto alla libertà di espressione.
I dati sulle esecuzioni in Arabia Saudita contraddicono nettamente le dichiarazioni ufficiali e la narrativa delle riforme radicali in materia di diritti umani promosse dal principe ereditario Mohammed bin Salman da quando è salito al potere. Nel 2018, egli si era pubblicamente impegnato a ridurre in modo significativo il ricorso alla pena di morte. In pratica, tuttavia, le esecuzioni in Arabia Saudita hanno subito un’accelerazione.
Secondo l’ESOHR, ci sono voluti 6 anni, tra il 2015 e il 2021, per raggiungere le prime 1.000 esecuzioni sotto il regno di re Salman e Mohammad bin Salman. Al contrario, le successive 1.000 sono state eseguite negli ultimi 4 anni, segnando un aumento del ritmo di quasi il 50%. La cifra reale potrebbe essere ancora più alta, poiché almeno 51 esecuzioni sarebbero state condotte in segreto, senza annunci ufficiali da parte del Ministero dell’Interno.

Promesse di porre fine alle esecuzioni di minori contro la realtà
Dal 2015, l’Arabia Saudita ha giustiziato almeno 17 persone per reati commessi quando erano minorenni, incluse 13 esecuzioni effettuate dopo l’introduzione della Legge sui minori nel 2018, secondo i dati raccolti dall’ESOHR. La Legge sui minori prevede esplicitamente l’abolizione delle condanne a morte discrezionali per i reati commessi dai minori, sostituendole con una pena massima di 10 anni di reclusione, in linea con gli obblighi dell’Arabia Saudita ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia e dell’adolescenza del 1996. Nel 2020, l’Arabia Saudita ha ribadito questo impegno emanando un decreto reale che vieta la pena di morte per i minori.
Ciononostante, secondo il monitoraggio dell’ESOHR, almeno altri 6 imputati minorenni rimangono a rischio di esecuzione, in chiara violazione di tali impegni e a indicazione di una continua determinazione a perseguire tali pratiche. Il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria ha riscontrato che tali condanne a morte ed esecuzioni non solo sono arbitrarie, ma rappresentano una grave violazione del diritto internazionale dei diritti umani.

Espansione dell’uso della pena di morte
Dal 2015, le autorità saudite hanno ripetutamente affermato che la pena di morte sarebbe stata limitata a reati specifici. Nel marzo 2022, il principe ereditario Mohammed bin Salman ha dichiarato in un’intervista a The Atlantic che la pena di morte era ora limitata ai casi di omicidio intenzionale, in cui la famiglia della vittima può chiedere giustizia o concedere il perdono.
Tuttavia, l’analisi dei dati rivela una realtà nettamente diversa. I casi di omicidio rappresentano solo circa il 43,9% delle esecuzioni, il che significa che circa il 56,1% viene eseguito per reati che non soddisfano la soglia dei «reati più gravi» ai sensi del diritto internazionale, che limita l’uso della pena di morte ai casi di omicidio intenzionale.
Ciò è particolarmente evidente nel ricorso diffuso alle sentenze discrezionali (ta’zir), che costituiscono più della metà di tutte le condanne a morte emesse. Queste sentenze vengono applicate a reati non esplicitamente vietati dalla legge islamica, in cui la determinazione della pena è lasciata alla discrezionalità giudiziaria o alla legislazione statale. Ciò è particolarmente vero nei casi in cui non sono soddisfatti i criteri per gli hudud, reati gravi definiti secondo l’interpretazione nazionale della legge islamica che comportano pene specifiche, o per i qisas, reati di giustizia retributiva.
Questo uso estensivo e discrezionale della pena di morte si estende anche oltre i reati penali ordinari fino a comprendere atti che sono, in realtà, espressioni di diritti fondamentali, compreso l’esercizio della libertà di espressione. I dati dell’ESOHR mostrano che circa il 14% delle esecuzioni è stato collegato a tali accuse politiche, con il Tribunale penale specializzato ampiamente utilizzato per perseguire e condannare individui accusati di atti legati al loro diritto alla libertà di espressione.

Esecuzioni legate alla droga
I reati non letali legati alla droga rappresentano circa il 35% del totale delle esecuzioni, a dimostrazione di una chiara espansione della pena capitale oltre la soglia internazionale dei «reati più gravi».
Il governo ha ripetutamente manifestato la propria disponibilità a rispettare questo standard di diritto internazionale, ma la pratica ha mostrato una realtà diversa. Nel gennaio 2021, la Commissione saudita per i diritti umani ha annunciato una moratoria sulle esecuzioni per reati di droga. Tuttavia, l’ESOHR ha scoperto che le esecuzioni sono riprese su larga scala negli anni successivi, raggiungendo circa il 67% di tutte le esecuzioni nel 2025 — un livello record.
Questa pratica è stata esplicitamente condannata dal Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria, il quale ha ritenuto che le esecuzioni per reati di droga siano incompatibili con il diritto internazionale dei diritti umani e non rientrino nell’ambito dei «reati più gravi». Il Gruppo di lavoro ha inoltre esortato le autorità saudite a ripristinare la moratoria e ha sottolineato che l’imposizione della pena di morte per tali reati costituisce una chiara violazione delle norme giuridiche internazionali.

Cittadini stranieri e gruppi vulnerabili colpiti in modo sproporzionato
Su circa 2.000 esecuzioni, 845 persone erano cittadini stranieri – circa il 42% del totale – in rappresentanza di 34 diverse nazionalità provenienti dall’Asia e dall’Africa, oltre a un cittadino statunitense.
Ciò si verifica nel contesto di violazioni sistematiche che colpiscono i lavoratori migranti all’interno del sistema giudiziario, tra cui la negazione di un’adeguata rappresentanza legale, la mancanza di accesso all’interpretazione e la limitata capacità di garantire una difesa adeguata. Questi fattori contribuiscono a un impatto sproporzionato sui gruppi vulnerabili, in particolare sui lavoratori migranti.
Questo modello discriminatorio è stato ripetutamente sollevato dai meccanismi delle Nazioni Unite. Nel dicembre 2024, il Relatore Speciale SUMMEX e il Relatore Speciale sulla tortura e altre pene o trattamenti crudeli, inumani o degradanti hanno inviato una comunicazione congiunta al Governo dell’Arabia Saudita in merito all’esecuzione di 3 cittadini egiziani e all’imminente esecuzione di altri 29 cittadini stranieri di sesso maschile, tra cui 28 egiziani e 1 giordano. Le Procedure Speciali delle Nazioni Unite hanno espresso preoccupazione per il fatto che «i singoli casi sopra menzionati portano a presumere un’applicazione discriminatoria della pena di morte per reati di droga nei confronti di cittadini stranieri, questione già sollevata in precedenza nel contesto dell’Arabia Saudita».
Durante il regno di re Salman e di Mohammad bin Salman, sono state giustiziate anche 41 donne. I casi documentati indicano gravi carenze nel modo in cui vengono gestiti i casi delle donne, comprese le situazioni che coinvolgono vittime di violenza domestica o di tratta di esseri umani.
Le organizzazioni per i diritti umani sottolineano che il raggiungimento delle 2.000 esecuzioni sotto il regno di re Salman e del principe ereditario Mohammed bin Salman non rappresenta semplicemente un aumento numerico, ma riflette un pericoloso cambiamento nell’uso della pena di morte in Arabia Saudita. Tale cambiamento è caratterizzato da un ampliamento della sua portata, da un’accelerazione del ritmo e dall’applicazione a reati che non raggiungono la soglia dei «reati più gravi».
Questo andamento mette in luce una contraddizione strutturale tra la retorica ufficiale e la pratica effettiva, poiché l’escalation delle esecuzioni si verifica parallelamente agli sforzi volti a proiettare un’immagine di riforma a livello internazionale.
Le organizzazioni per i diritti umani firmatarie sottolineano che la pena di morte in Arabia Saudita è diventata uno strumento ampiamente e sistematicamente utilizzato, in chiara violazione degli obblighi internazionali e degli standard fondamentali in materia di diritti umani.
Chiediamo l’immediata sospensione delle esecuzioni in Arabia Saudita e una revisione completa di tutti i casi in linea con il diritto internazionale dei diritti umani e gli obblighi internazionali dell’Arabia Saudita, tra cui la Convenzione sui diritti dell’infanzia, il Patto internazionale sui diritti civili e politici e la Convenzione contro la tortura.

ONG:

Action by Christians for Abolition of Torture (ACAT-France)
Action by Christians for the Abolition of Torture (ACAT-Liberia)
ALQST for Human Rights
Capital Punishment Justice Project (CPJP)
Center for Civil Liberties (Ukraine)
CIVICUS
Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico
Cornell Center on the Death Penalty Worldwide
Egyptian Commission for Rights and Freedoms
Egyptian Front for Human Rights
Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR)
European Saudi Organization for Human Rights
Gulf Centre for Human Rights (GCHR)
Harm Reduction International (HRI)
Human Rights Sentinel
Human Rights Watch
Hope Behind Bars Africa
HuMENA for Human Rights and Civic Engagement
International Federation for Human to Rights (FIDH)
Iran Human Rights (IHRNGO)
Julian Wagner Memorial Fund Inc
Kazakhstan International Bureau for Human Rights and Rule of Law
Law and Democracy Support Foundation (LDSF)
Maldivian Democracy Network (MDN)
MENA Rights Group
Partenariat pour la Protection Intégrée (PPI), République Démocratique du Congo
Salam for Democracy and Human Rights (SALAM DHR)
Sinai Foundation for Human Rights
Skyline International for Human Rights (SIHR)
SOHRAM- CASRA Centre d’Action Sociale, Réhabilitation et Adaptation pour la Victime de la Torture, de la guerre et de la Violence
The Advocates for Human Rights
Together Against the Death Penalty (ECPM)
Transitional Justice Working Group (TJWG)
Women’s Consortium of Nigeria (WOCON)
World Coalition Against the Death Penalty
World Organization against torture (OMCT)

https://worldcoalition.org/saudi-arabia-surpasses-2000-executions-under-king-salman/