USA - New Hampshire. L'ACLU interviene sul caso di Michael Addison, unico detenuto nel braccio della morte

17 novembre 2025:

17/11/2025 - NEW HAMPSHIRE. L'ACLU interviene sul caso di Michael Addison, unico detenuto nel braccio della morte del New Hampshire

Il 30 ottobre 2025, l'American Civil Liberties Union (ACLU) del New Hampshire e l'ACLU Capital Punishment Project hanno presentato congiuntamente un amicus brief di 27 pagine a nome di Michael Addison, un uomo afroamericano e l'unica persona rimasta condannata a morte nel New Hampshire. Il signor Addison è stato condannato nel 2008 per omicidio capitale per aver ucciso a colpi di pistola un agente di polizia bianco di Manchester.

Il documento cita i risultati del Capital Jury Project (CJP), che dimostrano che i giurati “qualificati per la pena di morte” sono più punitivi, più favorevoli alla pena capitale e più propensi a considerare le prove come aggravanti piuttosto che attenuanti. Ciò sostiene la tesi dell'ACLU secondo cui la qualificazione per la pena di morte durante la selezione della giuria popolare nel caso di Addison ha creato un pregiudizio, ha violato la costituzione dello Stato e ha contribuito a un esito ingiusto e razzialmente distorto del caso.

Il ricorso esorta la Corte Suprema del New Hampshire a prendere in considerazione le prove di pregiudizio razziale e sproporzionalità nell'applicazione della pena di morte da parte dello Stato. Al centro del ricorso vi è l'abrogazione della pena capitale da parte dello Stato nel 2019, una legge approvata con ampio sostegno bipartisan ma non retroattiva. La misura di abrogazione è stata approvata da entrambe le camere del Parlamento con un margine superiore ai 2/3 ed è diventata legge solo dopo che i parlamentari hanno superato il veto del governatore. All'epoca, la senatrice statale Melanie Levesque descrisse la pena di morte come “arcaica, costosa, discriminatoria e definitiva”.

Il signor Addison rimane nel braccio della morte perché l'abrogazione si applica solo ai casi futuri. I suoi avvocati sostengono che giustiziare il signor Addison ora sarebbe “eccessivo o sproporzionato rispetto alla pena inflitta in casi simili”, perché nessuno condannato oggi per lo stesso reato potrebbe ricevere la pena di morte. L'ACLU osserva che nessun altro Stato ha giustiziato una persona dopo aver abrogato la pena capitale e che consentire l'esecuzione del signor Addison renderebbe il New Hampshire il primo a farlo.

“I giurati sono più di quattro volte più propensi a infliggere la pena di morte se l'imputato è di colore”.

Uno studio dell'Università di Washington del 2014 ha analizzato 330 casi di omicidio aggravato esaminati dalla Corte Suprema dello Stato di Washington tra il dicembre 1981 e il 31 maggio 2014.

L'ACLU sostiene inoltre che il processo di revisione della proporzionalità dello Stato, istituito con la sentenza State v. Dixon del 1973 per prevenire sentenze “bizzarre, arbitrarie o razziste”, non è riuscito nella pratica ad affrontare le disparità razziali. Il signor Addison è stato condannato a morte per un singolo colpo di pistola che ha penetrato l'elmetto di un agente di polizia durante un tentativo di arresto, causando la morte dell'agente il giorno successivo. La giuria popolare non ha ritenuto che il signor Addison avesse “ucciso intenzionalmente” l'agente, ma ha concluso che aveva “inflitto intenzionalmente gravi lesioni fisiche che hanno provocato la morte”, una conclusione sufficiente per una condanna a morte secondo la legge statale dell'epoca. Al contrario, John Brooks, un ricco uomo d'affari bianco, è stato condannato nello stesso anno per aver orchestrato e partecipato a un omicidio su commissione, un atto premeditato, ma ha ricevuto una condanna all'ergastolo. La memoria sottolinea che i due casi, giudicati a pochi mesi di distanza l'uno dall'altro, evidenziano le preoccupazioni relative al pregiudizio razziale e socioeconomico nelle condanne a morte.

La Corte Suprema del New Hampshire ha esaminato e respinto due volte, nel 2013 e nel 2015, le contestazioni di Addison relative alla proporzionalità, concludendo che la sua pena non era “né eccessiva né sproporzionata”. L'ufficio del procuratore generale dello Stato non ha ancora presentato una risposta alla nuova memoria.

Il New Hampshire non esegue esecuzioni capitali dal 1939. Tuttavia, il dibattito sul futuro della pena capitale nello Stato è recentemente riemerso. Diversi parlamentari repubblicani hanno presentato in anticipo dei disegni di legge per la sessione del 2026 che mirano a reintrodurre la pena di morte. Il governatore Kelly Ayotte, che era procuratore generale durante il processo al signor Addison, ha espresso il suo sostegno al ritorno della pena capitale.

Il New Hampshire attualmente non dispone di una camera della morte. Nel 2010, il Dipartimento di Correzione ha stimato che la costruzione di una camera di esecuzione costerebbe circa 1,7 milioni di dollari, ma il Parlamento non ha autorizzato i fondi per realizzarla.

https://deathpenaltyinfo.org/aclu-files-amicus-brief-for-new-hampshires-sole-death-row-detenuto-raising-concerns-about-racial-disparities-and-disproportionate-sentencing